Hvad er Aspergers Syndrom?



"Diagnoser risikerer at skabe stereotyper, der modsat
det herskende individualistiske menneskesyn af- individualiserer i stedet for at
understøtte det individuelle selv."

Mogens Hansen

Vi deler Mogens Hansens opfattelse, og de beskrivelser og betragtninger, du finder nedenfor om Aspergers Syndrom (AS), er derfor både generelle og meget overordnede.

Ud i livet ser alle unge med AS som unikke og lige så forskellige som unge uden autisme. Udgangspunktet for vores arbejde er altså, at der ikke er to unge med AS, der er ens.

Alligevel ser vi en del sammenfaldende træk - og vanskeligheder, som vi mener er typiske for disse unge.

Aspergers Syndrom er en gennemgribende psykisk udviklingsforstyrrelse på autismespektret.

Man har længe kendt til mennesker med denne forstyrrelse, men den blev først officielt diagnosticeret i 1992, da den kom med i WHOs diagnosemanual, ICD-10 (1994 i Danmark).

Det er den østrigske læge Hans Asperger (1906-1980), der har lagt navn til Aspergers Syndrom.

Kun et år efter Leo Kanner opdagede og redegjorde for den klassiske autisme, beskrev Hans Asperger i 1944 en gruppe på 14 drenge, der afveg fra Kanners beskrivelser. De var almindeligt til højt begavede og havde en almindelig sproglig udvikling. Alle 14 drenge havde i øvrigt større interaktion med omverdenen og større lyst til socialt samvær end de unge med klassisk autisme.

Diagnosen Asperger Syndrom, AS, benyttes om unge, der ikke traditionelt opfattes som unge med autisme. For eksempel er mennesker med AS som nævnt normaltbegavede, og de ønsker ofte at indgå i socialt samvær. De har blot vanskeligt ved at etablere og bevare sociale kontakter og har derfor brug for hjælp og støtte til at udvikle og fastholde sociale kompetencer.

Alle unge med en diagnose indenfor autismespektret har kernevanskeligheder, der centrerer sig omkring socialt samspil, kommunikation og perception. I faglitteraturen omtales disse vanskeligheder ofte som "Triaden" eller "Autisme-trekanten".

Unge med Aspergers Syndrom kan i forskellig grad have en stereotyp og ufleksibel adfærd. Kender man ikke deres vanskeligheder og årsagen til dem, kan de fremstå som pedantiske og rigide. Det er vanskeligt for unge med AS at forstå det sociale samspil og de regler, der gælder i det almene sociale liv. Det er meget afgørende, at rådgiverne kender til disse vanskeligheder og hvordan de manifesterer sig, så den unge ikke bliver misforstået.

Unge med AS har ikke de samme sproglige vanskeligheder som unge med andre autismediagnoser. De tænker meget konkret og bruger ofte sproget på en anderledes og mere kreativ måde.

For nogle unge med AS er alle nye initiativer ofte "farlige", fordi de er uforståelige og uoverskuelige.

Det er rådgiverens opgave at give den unge med autisme mod på at vælge livets mangfoldighed til og ikke fra.

At få NEJ tak til at blive til JA tak.

Ja tak til livet derude, selv om det synes uoverskueligt. Den unge skal ikke vælge oplevelserne fra og derigennem begrænse sit samspil med det omgivende samfund.

Derudover handler det for os også om at træne den unge med AS til at kunne mærke sig selv og på baggrund af det at kunne vælge til og fra.

I nogle sammenhænge bruges udtrykket "mild autisme" eller "autismetilstand i den gode ende af spektret" om Aspergers Syndrom. Begge udtryk kan være misvisende, da AS er et gennemgribende, livslangt handicap, der kræver autismespecifik hjælp og rådgivning for at kunne tackle problemerne.

Hvor mange har AS?

Syndromet er langt mere udbredt end andre former for autisme, og man regner med, at omkring 1 ud af 300 får stillet diagnosen. Antallet er givetvis sat for lavt, da diagnosen er forholdsvis ny. Det er ligeledes påvist, at det især er drenge, der får stillet diagnosen.

Det relationelle handicapbegreb

Enhver funktionsnedsættelse skal ses i en social kontekst for, at man kan forstå handicappet.

Det relationelle handicapbegreb beskrives som:

Funktionsnedsættelsen (her AS) x barriere (den samfundsskabte) = den oplevede størrelse af handicappet 

I dag stiller uddannelsesinstitutioner og virksomheder meget større krav om fleksibilitet, omstillingsparathed og social intelligens end tidligere. Det betyder, at tilværelsen i dag er blevet sværere for mange unge med AS, og at man derfor skiller sig mere ud, hvis man har AS. Det er blevet sværere at gemme sig i mængden og at finde en niche på arbejdsmarkedet for unge med AS.

Hvad er årsagen til Aspergers Syndrom?

Forskerne mener, at der ikke er tale om én, men flere grunde til at nogle udvikler Aspergers Syndrom - altså en mangesidig årsagsforklaring. Mange forskningsmidler bliver brugt på at finde forklaringen. Det er påvist, at AS i høj grad er arvelig, og ofte er der flere i familien, der får diagnosen.